TURISMO RESPONSÁVEL: A CHAVE PARA A CONSTRUÇÃO DE UMA INDÚSTRIA MELHOR

 

Nos últimos meses, passámos incontáveis horas a tomar novas medidas para nos protegermos a nós próprios e àqueles que amamos. Formámos novos hábitos, criámos novas tradições e tornámo-nos mais conscientes e criativos na forma como nos abastecemos de alimentos e de outros produtos mais localmente, mesmo que seja apenas por necessidade. Colectivamente, temos pisado mais levemente no planeta, porque tivemos de o fazer.

 

Agora as pessoas em todo o mundo antecipam avidamente mais liberdade. Alguns antecipam o regresso ao trabalho. Outros podem ter a sorte de tirar as férias que cancelaram ou adiaram – aquelas que merecem.

 

O turismo tem de voltar. Em crises passadas, tem sido um dos sectores mais resistentes. A ameaça às pessoas e à indústria pela Covid-19 pode ser sem precedentes, mas também nos apresenta uma escolha: voltar ao normal (ou pior, dar passos para trás em progresso), ou utilizar a sustentabilidade como motor principal do nosso regresso. Para todos os nossos resultados, o turismo responsável deve liderar o caminho para ajudar as empresas de turismo a reconstruírem melhor.

 

Dizemos isto não apenas como proprietários ou gestores de mais de 120 hotéis em 19 países, uma empresa responsável pela saúde e segurança de quase 10 milhões de hóspedes por ano e pela subsistência de 34.000 empregados. Dizemo-lo como parte de uma indústria que é responsável pelos nossos oceanos. Oitenta por cento das nossas propriedades situam-se ao seu lado. É a razão pela qual muitos hóspedes optam por ficar connosco. As receitas que eles geram apoiam a nossa protecção dos oceanos. Quanto mais cedo os turistas regressarem, mais rapidamente poderemos expandir os nossos esforços para restaurar e proteger estes ecossistemas e as comunidades onde operamos.

 

A forma como o turismo e as empresas de viagens regressam é o tema de um número crescente e diversificado de conversas globais. Vamos juntar-nos a muitas delas, antes e depois do Dia Mundial dos Oceanos, incluindo a Semana dos Oceanos do Capitólio e os Diálogos Oceânicos Virtuais do Fórum Económico Mundial. Esperamos estar entre as empresas que estão a dar exemplos a seguir, uma das várias no último documento de posição da UNWTO sobre uma visão para uma recuperação responsável do sector turístico. Acreditamos que as empresas de turismo que querem alcançar uma resiliência a longo prazo têm de adoptar três características.

 

Primeiro, as empresas hoteleiras e turísticas têm de adoptar uma visão a longo prazo. Todas as operações da Iberostar serão de utilização única e sem plástico até 2020, na medida em que a regulamentação local o permita. Estaremos livres de desperdícios até 2025. A comunidade científica tem demonstrado claramente a produtividade dos sumidouros de carbono azul, tais como mangues ou ervas marinhas, para alcançar a neutralidade de carbono. Para o sector do turismo, há um objectivo de todo o sector de ser neutro até 2050. O nosso objectivo é estar lá até 2030. Além disso, estamos a trabalhar na construção de sistemas regenerativos de água nas nossas propriedades e a utilizar este momento para dar início a melhores esforços de gestão de resíduos: Estamos a separar mais resíduos e a recolher e remover materiais para reciclagem aspiracional (na verdade, estamos a poluir fluxos de resíduos que de outra forma seriam recicláveis com artigos que só podem ir para aterros sanitários). Esperamos quantificar de que forma o turismo, quando feito correctamente e orientado pela ciência, pode realmente melhorar as regiões costeiras.

 

 

O mais importante é que estamos a apelar a estes esforços para os convidados – quando começam a planear férias, quando fazem o check-in, e ao longo das suas experiências connosco, para que se sintam parte do nosso movimento, simplesmente desfrutando de novas comodidades e experiências, e estamos a pedir-lhes activamente que partilhem o seu feedback quando nós, ou qualquer marca, nos comportamos de uma forma que seja boa para o planeta, para que possamos ampliar os esforços através das nossas dezenas de milhares de empregados.

 

Para recuperar os 58-78% de turistas internacionais que a indústria do turismo perdeu em 2020 como resultado do Covid-19, temos de apelar ao sentimento de consciência ambiental que as pessoas descobriram no encerramento. Temos de continuar a lutar pela circularidade na utilização de cada novo produto que é introduzido (reciclar ou reciclar coisas que usamos, usando as coisas que reciclamos) – quer sejam luvas ou uma máscara ou qualquer dos componentes dos mais de 300 protocolos de higiene que estamos a promulgar com o nosso conselho médico. Não podemos andar para trás e deixar que essas coisas acabem no oceano que estamos a tentar proteger.

 

O turismo não tem de ser contraditório com a saúde ecológica nos destinos costeiros. A segurança e a sustentabilidade podem aumentar a alegria de umas férias.

 

Em segundo lugar, temos de basear as nossas decisões e prioridades na ciência e partilhá-la com os hóspedes. Ao avaliarem as opções de viagem, os turistas podem facilmente encontrar os nossos compromissos de Onda de Mudança, um movimento enraizado em objectivos transparentes e calendarizados até 2030 e relatórios e objectivos anuais todos os anos que demonstrem o progresso em direcção aos mesmos (o nosso plano de 13 pontos e a nossa estratégia científica de seis pontos é fácil de encontrar para os hóspedes).

 

Porque um ambiente saudável funciona como uma barreira natural a futuras pandemias, contratámos um Conselho Consultivo Médico não só para prestar aconselhamento, mas também como parte da nossa equipa principal de operações comerciais. É constituído por talentos internos e peritos de renome em saúde pública, segurança sanitária, virologia e epidemiologia. Com eles à mesa das decisões empresariais, de acordo com as directrizes da UNWTO e outros, vamos inspirar confiança entre os convidados, desafiar a desinformação e inovar em torno de medidas de saúde e segurança que criem resiliência a longo prazo.

 

Finalmente, temos de considerar todas as formas como as nossas empresas afectam o ambiente. Há mais de um ano, os nossos altos executivos identificaram as alterações climáticas como uma das maiores ameaças à nossa empresa. Agora, alguns dos líderes empresariais mais proeminentes do mundo estão a chamar à pandemia global um “ensaio para lidar com as alterações climáticas”.

 

Uma pedra angular dos nossos esforços para combater as alterações climáticas inclui o nosso compromisso de sermos uma empresa líquida zero, neutra em carbono até 2030, mesmo em locais onde as energias renováveis estão apenas a começar a ganhar terreno. Fazemo-lo não só minimizando a nossa pegada, mas também compensando com soluções de carbono azul, tais como os nossos programas de restauração de mangais e recifes de coral. Estamos a transformar os nossos espaços verdes no nosso complexo na República Dominicana para sermos dominados pelos manguezais. Neste momento, conseguimos obter todas as licenças exigidas pelas diferentes entidades governamentais no México, para instalar os nossos viveiros de coral na água, como resultado da nossa aliança com a CINVESTAV.

 

 

Quando fazemos restauração de recifes em lugares como o México, alinhamos com objectivos biológicos. Assim, quando os convidados começam a procurar e a reservar as suas próximas aventuras de mergulho, por exemplo, encontram não só estruturas subaquáticas bonitas, mas na realidade conseguem participar e apoiar projectos que criam aumentos cientificamente quantificáveis na biodiversidade e biomassa. Aprendemos que ao tornar a restauração costeira e de corais parte da experiência dos hóspedes e parte do nosso alcance às comunidades, podemos ajudar a inspirar mudanças radicais para os ecossistemas marinhos, envolver tanto os locais como os turistas na sua protecção, e ajudar a proteger as populações de peixes para as empresas locais e os residentes que dependem deles.

 

Continuamos a trabalhar com o Marine Stewardship Council (MSC), o Aquaculture Stewardship Council (ASC) e a Global Seafood Sustainability Initiative para lançar um dos mais ambiciosos roteiros sectoriais para a obtenção de produtos do mar 100% responsáveis até 2025. Iremos lançar esse roteiro juntamente com uma discussão com as ONG e a indústria para explorar alguns destes tópicos. Parte desses planos significa que iremos obter pelo menos 45% do total dos nossos produtos do mar a partir de fontes responsáveis até ao final de 2020. Estamos a utilizar este conjunto imprevisível nas nossas cadeias de abastecimento para voltarmos mais preparados e mais responsáveis, tomando medidas em colaboração em cada destino ao lado dos nossos fornecedores.

 

À medida que mais pessoas se aventuram, esperamos que levem consigo uma consciência ambiental que adoptaram nos últimos meses e façam novas perguntas sobre os locais que escolhem para visitar. As empresas de turismo têm a oportunidade de introduzir mais viajantes a férias que sejam mais agradáveis e neutras em termos de carbono. Podemos partilhar as histórias por detrás da comida que apreciam – de onde vem e porquê – e torná-la ainda mais memorável no processo. Podemos oferecer o privilégio de descobrir mais hotspots de biodiversidade, não só porque os recifes vivos e os prósperos ecossistemas oceânicos são mais bonitos, mas porque experimentá-los realça a importância de os proteger. Ao incorporar a gestão dos oceanos, os frutos do mar sustentáveis e outros elementos do turismo responsável nas experiências dos viajantes, podemos construir de novo mais fortes e criar uma Onda de Mudança.

 

Sabina Fluxá Thienemann (Vice-Presidente & CEO do Grupo Iberostar)

Gloria Fluxà Thienemann (Vice-Presidente & CSO do Grupo Iberostar)