Olhando para as Raízes da Natureza para lidar com as alterações climáticas

 

As alterações climáticas são uma das maiores crises que enfrentamos a nível mundial. Causada em grande parte pelas emissões de gases com efeito de estufa (GEE) e concentrações de dióxido de carbono, a emergência climática tem um impacto profundo no nosso planeta e em todos nós que nele vivemos. Os efeitos das alterações climáticas e das actividades humanas que geram poluição, sobrepesca e degradação dos habitats têm afectado simultaneamente a natureza e as pessoas. Estas consequências incluem o agravamento de fenómenos naturais tais como furacões e tempestades, incêndios, secas e subida do nível do mar. Do mesmo modo, as alterações climáticas geram alterações de temperatura, pH e salinidade na terra e nos oceanos, o que põe em perigo muitos ecossistemas e todos os benefícios que estes geram para a sociedade.

 

Face a esta situação, é imperativo encontrar e investir em iniciativas que mitiguem as alterações climáticas. A natureza tem um mecanismo muito eficaz para isso que muitas vezes não pensamos: ecossistemas marinhos e costeiros. Estes ecossistemas, tal como os mangais, podem capturar e armazenar quantidades significativas de carbono, conhecido como “carbono azul”. Na verdade, podem fazê-lo com uma eficiência até 10 vezes superior à das florestas terrestres, graças à capacidade de armazenar nos solos e retardar a decomposição da matéria orgânica, o que leva à acumulação de grandes quantidades de carbono para mitigar as emissões de gases com efeito de estufa.

 

Cada quilómetro quadrado de floresta de mangue tem a capacidade de absorver o equivalente às emissões de carbono geradas por 66.500 automóveis de passageiros conduzidos durante um ano, equivalente a 7.131 barris de petróleo ou 346.574 galões de gasolina consumidos. Isto representa uma grande oportunidade para compensar as emissões de CO2. O stock médio de carbono nos mangais é estimado em 956 Mega gramas de carbono por hectare (Mg C ha-1), armazenado em sedimentos, folhas, ramos, caules e nas raízes pronunciadas dos mangais.

 

Por esta razão, a protecção e restauração dos mangais foi identificada como uma solução-chave baseada na natureza para enfrentar as alterações climáticas. Os mangais cobrem aproximadamente 75% da linha costeira ao longo da costa tropical e subtropical, tornando-os uma das maiores piscinas de carbono para esta região.

 

Para além de armazenarem grandes quantidades de carbono, estes ecossistemas marinhos e costeiros são vitais para as comunidades nas zonas costeiras, bem como para as comunidades mais afastadas da costa. Os mangais ajudam a gerar recursos alimentares e medicamentos, melhorar a qualidade da água e proteger as costas dos danos causados por fenómenos naturais tais como tempestades, furacões e erosão. Estes ecossistemas também proporcionam rendimentos a milhões de pessoas que vivem ao longo da costa através da pesca e do turismo, devido ao seu valor cultural e à sua grande beleza natural.

 

Apostar na protecção e gestão destes ecossistemas é um passo firme que devemos dar para travar as alterações climáticas e os efeitos devastadores que estas têm a nível mundial. Um passo que também irá cuidar da saúde das costas, irá ajudar todos nós que dependemos delas e permitir-nos-á continuar a desfrutar da sua beleza natural através do turismo.