Auswirkungen von COVID-19 auf die Kleinfischerei

Im März 2020 fegte die COVID-19-Pandemie über den Globus und verursachte wirtschaftliche und soziale Auswirkungen in allen Sektoren. Während wir bei Iberostar darüber nachdenken, wie wir wieder ein besseres und verantwortungsvolleres Tourismusmodell aufbauen können, haben wir einen tieferen Blick darauf geworfen, wie sich die Pandemie auf die Kleinfischerei ausgewirkt hat, und daraus Lehren gezogen, die uns helfen, die Auswirkungen von Krisen (wie dem Klimawandel) zu reduzieren, von denen wir wissen, dass sie kommen werden.

Als die Gesellschaft mit dem Ziel, die Ausbreitung der Krankheit zu kontrollieren und die Kurve abzuflachen, herunterfuhr, ging die Nachfrage nach Meeresfrüchten und damit auch die Fischerei in einigen Gebieten dramatisch zurück. Mit der Schließung von Restaurants und Hotels mussten auch die Anbieter von Lebensmitteln neue Märkte für ihre bestehenden Meeresfrüchteprodukte finden. Oftmals mussten sie ihre Produkte neu verpacken, um die steigende Nachfrage nach tiefgefrorenen Meeresfrüchten im Einzelhandel zu befriedigen, oder sie öffneten ihre Türen, um direkt an Endverbraucher zu verkaufen.

Laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) „sichert die Fangfischerei den Lebensunterhalt von über 120 Millionen Menschen [und] die Kleinfischerei produziert zwei Drittel der Fänge, die für den direkten menschlichen Verzehr bestimmt sind, und stellt 90 % der Arbeitsplätze in diesem Sektor.“

Einem Bericht der Global Fishing Watch zufolge ging die Fischerei weltweit deutlich zurück, nachdem die Weltgesundheitsorganisation (WHO) am 11. März COVID-19 zur Pandemie erklärt hatte. Geringe Nachfrage, fallende Preise und die Schließung von Fischmärkten trugen zu diesem Rückgang bei, insbesondere in Gebieten, in denen landesweite Abriegelungen verhängt wurden. Grenzschließungen und der daraus resultierende fehlende Zugang zu Hafendienstleistungen wie Treibstoff und Köder führten dazu, dass die Schiffe für längere Zeit auf See blieben.

Die Fischereiaktivität im peruanischen Schiffsüberwachungssystem ging um ca. 80 Prozent zurück, nachdem die peruanische Regierung als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie am 16. März 2020 ein Aufenthaltsverbot verhängt hatte. Die handwerkliche Fischerei ging zwar ebenfalls deutlich zurück, doch wurden weiterhin wichtige Arten für den heimischen Verbrauch gefangen, was wiederum dazu beitrug, bei den Peruanern „ein größeres Verständnis für die Bedeutung der handwerklichen Fischer“ zu schaffen. Mit dem Aufkommen von Kampagnen wie „Keeping Fishing COVID-19 Free“ zur Reduzierung der Verbreitung von COVID-19 vor, während und nach der Fischereitätigkeit wurden Ressourcen geschaffen, die kostenlos heruntergeladen und mit dem Fischereisektor geteilt werden können. Future of Fish startete auch eine Kampagne in Partnerschaft mit Fischern aus La Islilla, Peru, um persönliche Schutzausrüstung (PSA) für die Fischer und Meeresfrüchtearbeiter bereitzustellen, die sie am dringendsten benötigen.

Während die industrielle Fischerei weltweit zurückging, zeigten die Daten der Satellitenüberwachung, dass die illegale Fischerei während der Aussperrung auf den Philippinen anstieg, da die kommerziellen Fischer die verringerten Patrouillen ausnutzten, um in Küstengewässern zu fischen, in denen sie traditionell nicht fischen dürfen. Die Aussetzung von Beobachtern an Bord und anderen Maßnahmen zur Verhinderung der Ausbreitung von COVID-19 schwächte die Aufsicht über die Fischereiaktivitäten. Da die meisten Mitarbeiter der brasilianischen Umweltbehörde von zu Hause aus arbeiten, berichten handwerkliche Fischer aus verschiedenen Teilen des Landes über zunehmende illegale Aktivitäten. „Die Überwachungsmaßnahmen hier waren jahrzehntelang unzureichend“, sagt Jorge Oliveira, ein Umweltaktivist. „Jetzt, mit der Pandemie, gibt es keine Kontrolle mehr. Die Industriefischer wissen das.“

Die Schließung von Fischmärkten und der Rückgang der traditionellen Vertriebskanäle schufen Möglichkeiten für die Entwicklung einer direkteren Fischvermarktung und von Hauslieferdiensten. Im brasilianischen Manaus zum Beispiel startete das Rathaus von Manaus in Zusammenarbeit mit Fischfarmen in der Region ein Projekt zur Fischlieferung, um Infektionen auf den lokalen Märkten zu verhindern. Obwohl es in seiner Reichweite begrenzt war, dient es als Beispiel dafür, wie die lokalen Fischer ihre Bemühungen um den Zugang zu den heimischen Märkten umlenken mussten. In Südafrika entwickelte Abalobi eine mobile App, um rückverfolgbare Meeresfrüchte auf die lokalen Märkte zu bringen und den direkten Verkauf an Käufer zu unterstützen.

Der Mangel an staatlicher Unterstützung speziell für die handwerkliche Fischerei war weltweit zu spüren, und es gab nur wenige Initiativen, die auf diesen Sektor abzielten. Frauen in der afrikanischen handwerklichen Fischerei waren besonders betroffen, da sie ihren Lebensunterhalt von Tag zu Tag verdienen. Rovina Europa, eine Fischerin aus Arniston an der Südwestküste des Kaps und eine Leiterin von Coastal Links, sagte: „Frauen […] bringen Essen auf den Tisch und müssen nun ihre Kinder unterrichten, die nicht zur Schule gehen können. Sie spielen auch eine wichtige Rolle vor der Ernte (des Fisches), indem sie die Männer darauf vorbereiten, fischen zu gehen. Nach der Ernte säubern sie den Fisch und beteiligen sich an anderen geldbringenden Aktivitäten wie der Herstellung von Schmuck. Keine dieser Aktivitäten ist unter den Lockdown-Vorschriften erlaubt, so dass sie darum kämpfen müssen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.“

Hatten die Fischbestände eine Chance, sich zu erholen, wenn die weltweite Fischerei während der Sperrung reduziert wurde? Einem Artikel des Smithsonian Magazine zufolge „würde eine Verlangsamung von mindestens einem Jahr den meisten Fischen erlauben, ihren Laichzyklus zu durchlaufen […] Die meisten europäischen Fischbestände (Felchen, Plattfische, Heringe) werden ihre Biomasse innerhalb eines Jahres ohne Fischerei fast verdoppeln. Die Reduzierung des Fangs durch das Coronavirus wird also zu einem Anstieg der Fischbiomasse führen“, sagte Rainer Froese vom GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung in Deutschland. Davon könnten etwa 40 Prozent der derzeit überfischten Bestände profitieren, so Froese.

Für Nick Graham, Professor an der Lancaster University in Großbritannien und Mitautor einer Studie, in der Fischpopulationen in über 1.800 tropischen Korallenriffen in 41 Ländern analysiert wurden, ist die Erholung der Vielfalt und der Fischzahlen ein langsamer Prozess und die Erfahrung in Meeresschutzgebieten zeigt, dass eine vollständige Erholung bis zu zwei Jahrzehnte dauern kann.“

Die COVID-19-Sperrung hatte enorme Auswirkungen auf die Fischindustrie, da sie die Möglichkeiten der Kleinfischer, zu fischen, sowie ihren Zugang zu Transport und Märkten beeinträchtigte. Die Preise fielen, als sie ihren hochwertigen Fang nicht mehr an Käufer in Ländern wie China exportieren konnten. Die Schließung von Restaurants, Fischmärkten, Hotels und die Absage von Veranstaltungen und Events, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen, trugen ebenfalls dazu bei, dass die Fischer keinen Zugang zum Markt hatten und ihren Fang nicht verkaufen konnten.

Laut FAO steht der „Sektor vor vielfältigen Herausforderungen, darunter: abnehmende Fischbestände; Konkurrenz durch andere Sektoren (z.B. Industrie, Tourismus); wenige alternative Lebensgrundlagen, schwache Vertretung und Mitsprache beim Ressourcenmanagement.“ Diese Herausforderungen wurden durch die Pandemie noch verschärft und warfen die Frage auf, welche Lehren man daraus ziehen kann, um die Kleinfischerei auf den Klimawandel vorzubereiten und die Ernährungssicherheit und den Lebensunterhalt derer zu sichern, die von dieser Tätigkeit abhängig sind.

Das, was wir bei der Pandemie erlebt haben, ist nicht allzu ungewohnt. Viele der gleichen Trends wurden auch für die Auswirkungen des Klimawandels auf die Kleinfischerei vorhergesagt.  Zum Beispiel wurde der Zugang zur Fischerei durch COVID-19 eingeschränkt, aber die Auswirkungen des Klimawandels, wie erhöhte Meerestemperaturen und Strömungen, beeinflussen die Abundanz und Verteilung der Fischbestände, was den Zugang der Kleinfischer zu dieser Ressource einschränkt. Ebenso hindern extreme Wetterereignisse die Fischer daran, zu fischen und tragen zu Marktstörungen bei. Die Lebensgrundlagen und die Infrastruktur der Gemeinden werden durch den Anstieg des Meeresspiegels, Meeresfluten, Taifune und die Intensität der Regenfälle beeinträchtigt, was die Fischerei weiter einschränkt und unterbricht, da die Fischer stark von der Stabilität des Wetters abhängig sind, um ihren Betrieb wieder aufzunehmen.

Darüber hinaus haben vorgeschlagene Lösungen, um den Auswirkungen des Klimawandels entgegenzuwirken, wie z.B. die Einrichtung von Meeresschutzgebieten, die unbeabsichtigte Folge, dass Fischer verdrängt werden und ihre Fähigkeit, Einkommen zu generieren, eingeschränkt wird, wenn nicht parallel zur Arbeit in den MPAs alternative Möglichkeiten für den Lebensunterhalt geschaffen werden.

Was sind die Lehren aus den negativen Auswirkungen der Pandemie auf die Kleinfischerei, die wir ändern können, um uns besser auf die durch den Klimawandel zu erwartenden vorzubereiten?

Es ist wichtig, die Kleinfischerei in die Diskussion und den Entscheidungsprozess einzubeziehen (egal ob es sich um eine Pandemie oder den Klimawandel handelt), da sie von beidem am meisten betroffen ist und es ihr oft an einer angemessenen Vertretung und Infrastruktur fehlt, da ihre Gemeinden oft sehr arm sind. Die Schaffung alternativer Lebensgrundlagen und die Diversifizierung ihrer wirtschaftlichen Aktivitäten helfen, einige dieser Herausforderungen auszugleichen. Der Zugang zu technologischen Fortschritten hat sich ebenfalls als entscheidend erwiesen, um während einer Krise nicht nur über politische Veränderungen und Risiken informiert zu sein, sondern auch die Möglichkeit zu haben, sich schnell an die Herausforderungen anzupassen. Bildung und Engagement sind ebenfalls wichtig: Wie können sie sich an der Diskussion beteiligen, wenn sie sich des Problems nicht bewusst sind? Während der Pandemie war die Kleinfischerei von vielen Fehlinformationen betroffen, und was den Klimawandel betrifft, ist es wichtig, dass sie verstehen, was dieser bedeutet und wie er sich auf sie auswirken kann, damit sie an der Erarbeitung von Lösungen für diese Herausforderungen mitwirken können.

Bei Iberostar sind wir sogar noch überzeugter von unserem Weg zu verantwortungsvollen Meeresfrüchten und der Einbeziehung der lokalen Gemeinschaften, in denen wir tätig sind, in diese Reise. Wenn wir die Herausforderungen verstehen, mit denen die Kleinfischerei konfrontiert ist, sei es bei Pandemien oder bei zukünftigen Krisen, lernen wir, wie wir unseren lokalen Gemeinschaften und damit auch unseren geliebten Reisezielen besser dienen können.